Sepasang penalti kalahkan Liverpool

Unggul lebih dahulu melalui Agger, Liverpool malah menyerah 1-2 atas Benfica, akibat sepasang gol Oscar Rene Cardozo dari titik penalti, di leg pertama perempat final Liga Europa, Kamis (1/4/2010). Hasil ini juga tak lepas dari kartu merah kontroversial yang diterima Ryan Babel di menit ke-31.

Jalannya Pertandingan :

Bermain di kandang lawan, Liverpool mengawali laga dengan meyakinkan. Nyaris tak terancam, mereka mampu unggul berkat gol Daniel Agger di menit kesembilan. Memanfaatkan umpan Steven Gerrard, Agger melesakkan bola ke gawang Benfica dengan sebuah tendangan kaki kiri yang spektakuler.

Selanjutnya, meski kesulitan menciptakan peluang, Liverpool mampu mendominasi pertandingan. Namun, belum lagi menambah gol, Liverpool diterjang bencana kartu merah Babel, akibat berkonflik dengan Luisao. Babel sempat kebingungan mengira kartu merah itu untuk Luisao dan ternyata untuknya, sementara Luisao yang jelas membahayakan pemain hanya memperoleh kartu kuning.

Bermain dengan sepuluh orang, Liverpool kehilangan kendali permainan. Meski begitu, mereka sanggup bertahan dengan baik, sampa Agger melanggar Cardozo di kotak penalti pada menit ke-57.

Cardozo yang dipercaya melakukan eksekusi berhasil mengecoh Reina dan membuat kedudukan menjadi imbang 1-1.

Gol itu melambungkan moral Benfica. Mereka pun terus melancarkan serangan bertubi-tubi. Liverpool sebetulnya sudah mengantisipasinya dengan membangun benteng kokoh di lini tengah Namun, apa mau di kata, di menit ke-78. wasit Jonas Eriksson kembali memberikan penalti kepada Benfica, akibat handsball Jamie Carragher.

Cardozo yang kembali dipercaya mengambil hadiah, kembali sukses melesakkan bola ke dalam jaring gawang Reina.

Keadaan tertinggal tak membuat Liverpool panik dan tetap fokus bertahan. Meski tak menciptakan gol, mereka tak lagi kebobolan sampai peluit berbunyinya panjang.

Meski kalah, bekal gol tandang membuat peluang Liverpool ke semifinal tetap terbuka. Laga leg kedua akan berlangsung di Anfield, 4 April mendatang dan Liverpool cuma butuh kemenangan 1-0.

Sepanjang pertandingan, Benfica membukukan penguasaan bola sebesar 52 persen dan menciptakan lima peluang emas dari 15 usaha. Sementara itu, Liverpool melepaskan tiga tembakan tepat ke gawang dari lima percobaan.

Starting Line-up:

Benfica : Luisao, 14-Maximiliano Victorio Paez Pereira (21-Nuno Gomes 66), 23-Marinho Moreira David Luiz; 10-Pablo Aimar (2-Santos Ribeiro Airton 86), 17-Jorge Neto Carlos Martins (5-Filipe Marcos Ruben Amorim 72), 6-Francisco Fernandez Javi Garcia, 20-Angel Di Maria, 18-Alexandre da Silva Fabio Coentrao, 8-Nascimento Santos Ramires; 7-Oscar Rene Cardozo

Liverpool: 25-Pepe Reina; 23-Jamie Carragher, 2-Glen Johnson, 5-Daniel Agger, 22-Emiliano Insua; 8-Steven Gerrard (15-Yossi Benayoun 90). 20-Javier Mascherano, 21-Lucas; 18-Dirk Kuyt, 9-Fernando Torres (24-David Ngog 82), 19-Ryan Babel